Neben den Prozessstufen Beizen, Zinn-Phosphatierung, Borax-Beschichtung und den erforderlichen Spülstufen der Oberflächenbehandlungsanlage beinhaltet der Auftrag auch eine komplette Abwasseraufbereitungsanlage. Neben der Rückgewinnung von Wasser, das als Frischwasser wieder in den Prozess zurückgeführt wird, werden aus den anfallenden Ablösungen und -wässern die enthaltenen Metalle als Rohstoffe zurückgewonnen und die Säuren in Form von trockenen Salzkristallen konzentriert. Durch diese umfassende Abwasseraufbereitung ist der gesamte Oberflächenbehandlungsprozess abwasserfrei (ZLD= Zero Liquid Discharge).
Bei der Wasserrückgewinnung kommen die Verfahrensstufen Metallabtrennung, Ultrafiltration und Umkehrosmose zur Anwendung. Die nach der Wasserrückgewinnung anfallende Lösung enthält neben Restwasser auch die bei der Metallabtrennung gelösten Salze. Das enthaltene Wasser wird mit Hilfe des bisher ungenutzten Produktionsabgases komplett verdampft und die gelösten Salze in Salzkristalle (Staub) überführt. Diese Salzkristalle werden in einem Gewebefilter aus dem Abgasstrom abgetrennt und weiterverwendet oder deponiert.
Neben dem abwasserfreien Betrieb (ZLD) zeichnet sich der gesamte Steuler-Prozess durch niedrige Betriebskosten aus. Diese liegen weit unter den sonst in der Abwasserbehandlung eingesetzten Standardverfahren wie Neutralisation, Fällung, Entwässerung und Ableitung in einen Vorfluter oder Kanal. Die Forderung nach dem abwasserfreien Betrieb von Oberflächenbehandlungsanlagen kommt verstärkt aus China, Indien und anderen asiatischen Ländern, bei denen die deutliche Reduzierung der Umwelt- und Gewässerbelastungen fokussiert wird.
Die Inbetriebnahme der Oberflächenbehandlungsanlage ist für das II. Quartal 2016 geplant.